Histoire et Géographie
Berceau de la culture occidentale, l’Italie fut habitée dès l’époque chelléenne. Après la colonisation grecque et carthaginoise, la civilisation romaine et son Empire furent fondés. Mais, ce régime n’a pas pu résister aux invasions étrangères, surtout germaniques. Entre la fin du Vème siècle et le IXe siècle, les Ostrogoths, les Byzantins, les Lombards et les Francs se sont succédé La. Sicile et le Sud, quant à eux, ont été envahis par les Sarrasins et les Normands. Dans le centre de l’Italie, la papauté a mis en place son pouvoir temporel. Elle s’est affrontée avec le Saint-Empire romain germanique à partir du Xème siècle. Les affrontements se sont multipliés et ont entraîné la naissance des États régionaux. Après les discordes entre les guelfes qui sont des sympathisants du Pape et les gibelins, partisans de l’empereur, des conflits armés entre États princiers se sont éclatés dans plusieurs villes italiennes. Mais, l’influence des États princiers a été compromise par la domination étrangère dès le XIIIème siècle. À cette époque, l’Italie est dominée par l’Espagne et l’Autriche. Heureusement, elle s’est vite battue pour l’unification du pays, après l’époque napoléonienne, à travers le Risorgimento (renaissance) et le mouvement national. Le pays fut réunifié en 1861. Puis, l’État national fut construit. Après la mobilisation sociale et la chute de Mussolini, la République italienne est mise en place en 1946.
Blottie au cœur du bassin méditerranéen, l’Italie est un subtil mélange de chaînes montagneuses, de plaines verdoyantes, d’un magnifique littoral et des volcans en activité. Baignée par la mer Ionienne au Sud, par la mer Adriatique à l’est, par la mer de Ligurie au nord-ouest et par la mer Tyrrhénienne à l’ouest, elle réunit tous les ingrédients pour des vacances uniques vouées à l’aventure, à la découverte et à l’évasion. De Sicile à la Sardaigne, sa myriade d’îles rehausse sa beauté naturelle qui fascine tant de touristes chaque année. Ce pays de merveilles partage également les Alpes avec le reste de l’Europe. Il se caractérise, en plus, par ses volcans en activité qui offrent des spectacles extraordinaires, à l’instar du Vésuve, de l’Etna et de Stromboli.
Culture, Tradition et Gastronomie
Une terre d’art et de culture par excellence, l’Italie a une grande influence sur l’art et l’architecture en Occident, voire à travers le monde. De la renaissance jusqu’à nos jours, elle demeure l’un des emblèmes du monde artistique, architectural et sculptural. L’art italien puise son origine des traditions esthétiques de la Rome classique qui sont les fruits des cultures étrusque et grecque et il connaît de nombreuses évolutions, du Quattrocento à l’âge baroque en passant par le futurisme. L’Italie où résonne les noms de grands peintres mondialement connus tels que Donatello, Brunelleschi, Filippo Lippi, Léonard de Vinci ou encore Fra Angelico. Le pays fonde également sa réputation culturelle sur sa littérature et son cinéma qui connaissent un succès international.
L’Italie reste, en plus, fidèle à ses traditions, notamment religieuses. Le pays conserve son statut de père de la religion catholique en respectant ses traditions et coutumes religieuses à travers différentes festivités religieuses qui égayent le calendrier civil. Au fil des années, chaque localité célèbre son saint de manière festive et dans la pure tradition italienne. Il ne faut pas manquer d’assister à la Semaine sainte dans le sud du pays et aux carnavals lors des croisières Méditerranée.
Une croisière avec le navire Vision of the Seas sera d’ailleurs l’occasion de savourer les traditions culinaires italiennes renommées partout dans le monde. A chaque région, ses délices. Du fameux Antipasti (hors d’œuvre) au Dolci (dessert), on se régale en dégustant aux délicieux poulpes marinés, mazzancolle, calamars alla romana, risotto, minestre ou à la savoureuse torta della nonna que vous pourrez déguster sur place lors de votre escale en Italie.
Principaux attraits touristiques
Chaque ville italienne plonge ses visiteurs dans une atmosphère conviviale et dans des moments de découverte riches en émotions, lors d’une croisière à bord d’Oasis of The Seas. Ces différentes facettes de l’Italie se dévoilent à travers une visite de ses célèbres villes. La Rome historique mérite le premier détour. La capitale italienne est le témoin de plus 2500 ans d’histoire de l’art et de l’architecture. Les œuvres du Caravage, le Panthéon, le Colisée ou encore la chapelle Sixtine de Michel-Ange concourent à faire de cette destination une terre de culture et d’histoire de prédilection. Près du Lac Bohinj, la ville romantique de Venise est un véritable trésor à découvrir sans attendre. De la basilique Saint-Marc et ses dômes agrémentés de mosaïques dorées à la place du même nom en passant par la basilique Santa Maria della Salute et les verreries, chaque coin recèle des surprises étonnantes. Avec son Duomo, les tuiles rouges de Brunelleschi, ses magnifiques jardins et ses tours en pierre, Florence continue de fasciner les plus indifférents. Cette terre de la Renaissance réserve à ses visiteurs des découvertes inoubliables. Une étape aux ruines de Pompéi raconte aux visiteurs les 2000 ans riches en histoire de cette ancienne cité romaine. Florence, Milan, Gênes et beaucoup d’autres villes italiennes attendent également les amateurs d’art et d’histoire.
Avec ses 7600 km de côtes, l’Italie fera également le bonheur de ceux qui souhaitent profiter des vacances à la plage sous le signe de farniente, de détente et d’aventure. De la côte de Tropea à la côte Amalfitaine en passant par les plages situées entre Pise et Tirrenia et la Sardaigne, il y a de quoi se divertir et se détendre. Pour les plus actifs, les activités sur les montagnes foisonnent, été comme hiver, comme l’escalade, la randonnée ou encore le ski.
À quelle période de l’année s’y rendre ?
À toutes les périodes de l’année, l’Italie sait surprendre. Mais, le meilleur moment pour apprécier la beauté de ce pays reste les mois d’avril au juin et de septembre au mois d’octobre. Durant ces saisons intermédiaires, la température est clémente, la campagne est attrayante. Les différents sites touristiques sont, en plus, moins bondés. Ce sera également l’occasion idéale pour profiter d’un grand nombre de festivals locaux tels que le Settimana del Tulipano, la Processione dei Serpari, la Festa di San Gennaro, La Biennale de Venise ou encore la Regata Storica. Les vacances d’août se révèlent, en outre, intéressantes, mais il faut se préparer à un fort trafic touristique. Le paquebot Rhapsody of the Seas s’apprête toujours à ravir ses clients chaque saison.
