Histoire et Géographie
Au cours des croisières dans les Caraïbes, on fait des découvertes uniques de l’histoire de ces terres de caractère. Les premiers hommes habitaient les îles Vierges britanniques entre 5100 et 3500 ans av. J.-C. Avec le temps, l’insulaire a attiré de plus en plus d’habitants comme les Ortoiroides, les Siboneys et les Taïnos. Christophe Colomb n’a pas non plus tardé à découvrir les Antillas qu’il a baptisées Indias Occidentales. Puis les Espagnols ont fait la découverte des iles Turks-et-Caïcos. En général, l’histoire de cette insulaire du continent américain est caractérisée par différentes colonisations occidentales et les sociétés esclavagistes. Mais grâce aux révoltes d’esclaves entre 1793 et 1822, l’esclavage fut aboli définitivement au XIXe siècle. Les Antilles françaises, de leur part, deviennent des Départements d’outre-mer après avoir été sous domination française jusqu’en 1946. Actuellement, les Caraïbes sont formées par plusieurs États, villes authentiques et lieux touristiques de renom comme Falmouth, Nassau ou Predator Lagoon.
Les Caraïbes, c’est l’association de 2 entités au caractère authentique : les Grandes Antilles et les Petites Antilles. Formées par 4 archipels, les Grandes Antilles sont composées de Cuba, de la République dominicaine, de Porto Rico, de la Jamaïque et d’Haïti. Nichées à l’est et au sud-est de la mer des Caraïbes, les Petites Antilles, de leur part, sont constituées par les Antilles françaises, les îles Vierges des États-Unis, les îles Vierges britanniques et les ex-Antilles néerlandaises. Plages de sable, chaînes montagneuses, plaines verdoyantes serpentés par des cours d’eau, forêts à perte de vue, vignobles… sa géographie d’une grande diversité prouve que c’est une destination unique au monde gâtée par la nature.
Culture, Tradition et Gastronomie
Les Caraïbes sont un vrai carrefour culturel grâce à leurs sociétés très cosmopolites et à leur situation entre l’Amérique du Nord et l’Amérique latine ainsi qu’à leur rattachement à l’Europe et à l’Afrique. On s’en rend compte rapidement lors des escales à Falmouth, en Jamaïque, au Mexique ou lors d’une escale à Nassau. Surnommée la Méditerranée du Nouveau Monde, cette destination est un subtil mélange de cultures venues de presque partout. À cela s’ajoute la richesse artistique de ses destinations phares.
Cette diversité culturelle caribéenne se reflète également sur ses spécialités gastronomiques. Une véritable combinaison de traditions culinaires caribéenne, indienne, européenne, africaine et orientale, la gastronomie locale fera encore plus aimer cette destination authentique. On peut savourer ces spécialités culinaires locales à bord des bateaux de croisière qui embarquent des chefs étoilés spécialisés dans les cuisines caribéennes et sauront ravir les papilles des passagers. Pour s’envoler vers les îles des caraïbes à travers les saveurs uniques de leurs recettes, il faut goûter au Conch Salad de Bahamas, à l’Ackee and Saltfish de la Jamaïque, au gâteau de crabe de la Sainte Lucie, au Picadillo cubain, au Fying fish et cou-cou de la Barbade ou au guacamole mexicain.
Principaux attraits touristiques
Les Caraïbes évoluent dans un décor paradisiaque. Avec une mer calme, un temps clément et une mosaïque d’îles bien abritées, les croisières sur cette partie d’Amérique riment avec dépaysement, découverte et aventure. Voyager en bateau sur les eaux limpides des Caraïbes, c’est aller de surprise en surprise. Bahamas et ses richesses naturelles valent le détour. Ses fonds marins d’une beauté saisissante sauront émerveiller les aventuriers en herbe, lors des croisières Bahamas. Une escale Nassau permet, en plus, de découvrir la richesse de son quartier historique.
Cuba a d’ailleurs des atouts à faire craquer les visiteurs. Ce sera agréable de profiter de la beauté de l’architecture et des plages de sable fin de ce territoire. La République dominicaine mérite, de sa part, qu’on y revienne plusieurs fois. Avec la beauté des paysages et du littoral dominicains, rien d’étonnant à ce que les touristes soient attirés par la perspective des croisières dans les Caraïbes. En continuant l’aventure, la découverte s’annonce encore être riche. Après la République dominicaine, une étape au Mexique s’impose. Ce pays cosmopolite sera fier de dévoiler aux visiteurs ses riches sites archéologiques, sa joie de vivre, ses somptueuses plages, ses paysages naturels variés et ses déserts arides. Le littoral mexicain invite au farniente et au dépaysement. Une balade dans le centre-ville imprègne les visiteurs dans une ambiance feutrée. Pour donner suite à cette virée mexicaine, direction vers la Barbade. Il est temps de partir à la découverte de cette destination unique. Les plages de la Barbade s’apprêtent à de nombreuses activités nautiques et à la détente. Impossible d’évoquer les Caraïbes sans parler de Sainte Lucie. Quelques clichés viennent tout de suite en tête en citant le nom de cette île : lagons bleus, paysages luxuriants et plages de sable blanc bordées de palmiers. Cette destination peut se vanter de sa richesse naturelle.
Les stéréotypes sur les îles paradisiaques sont sûrement tirés des Antilles françaises. De Guadeloupe à la Martinique en passant par Saint-Barthélemy, Saint-Martin et Marie-Galante, se rendre dans ces endroits, c’est un dépaysement assuré. Le charme de ces destinations fascine les visiteurs. Ce sont leurs paysages naturels diversifiés et leurs plages aux eaux turquoise qui ont fait leur réputation. On peut s’adonner à des activités nautiques variées comme le ski nautique ou le surf, entre les séances de plongée. Fonds marins exceptionnels, culture fervente, nature luxuriante, soleil généreux… c’est ce qui attend les touristes qui se rendent sur cette contrée.
À quelle période de l’année s’y rendre
Rien de tel qu’une croisière pour explorer les trésors des Caraïbes. Voguer sur cette partie de la planète est une expérience inoubliable. En février, le climat est idéal. Mais, il est possible de partir à la rencontre de ce havre de paix pendant la saison de vacances pour profiter de nombreuses animations et des festivals surprenants. Venir à Martinique durant le fameux Carnaval sera également l’occasion rêvé de vivre 5 jours rythmés par la danse et la musique. Ce sera par ailleurs un dépaysement assuré d’assister à la régate de yoles.
